Om boken: år / Tjugoåriga Catherine Escott förlorade sin mamma tidigt, och hennes pappa blev allt i världen för henne. Därför lider flickan grymt när han tar in hennes styvmor i huset. Det är tydligt för alla runt omkring i vilket syfte Rachel, den unga sekreteraren till Catherines far, "sårade" sin medelålders chef. En vulgär och självisk kvinna förstör idyllen i en liten familj. Men det är hon som för mannen till Ascott-huset, tack vare vilken olycka i slutändan förvandlas till lycka. För de som förtjänar det såklart…